Il est des utopies qui ne sont pas des illusions perdues. Comment imaginer la cité et l’habitat pour mieux vivre ensemble ? Peut-on penser le progrès social et rendre plausible l’harmonie entre l’individu et le collectif ? Ce rêve éveillé a prévalu à la réalisation de 5 sites majeurs de l’architecture moderne autour de Lyon. Tous ont été conçus par des architectes visionnaires : la cité Tony-Garnier (Lyon 8e), les Gratte-Ciel de Villeurbanne, la cité des Étoiles à Givors, le couvent de La Tourette à Éveux, la cité Le Corbusier de Firminy. Sous l’intitulé « Les Utopies réalisées », ce patrimoine architectural majeur raconte l’ambition de transformer radicalement les conditions de vie des habitants au 20e siècle. À partir des années 30, il faut en finir avec la carence et l’insalubrité des logements au profit du confort. Ce courant de l’architecture moderne, qui suit la première guerre mondiale, affirme également un idéal universel par une esthétique épurée, dénuée de références culturelles. La réflexion sur l’urbain promeut enfin le lien social. Au-delà de l’esprit commun, chacun des sites témoigne aussi de la créativité de ses architectes. La mise en scène de la lumière et le dialogue entre sacré et modernité du couvent de La Tourette, de Le Corbusier, en font un endroit unique. La singularité de la cité des Étoiles de Jean Renaudie tient dans une combinaison complexe en forme triangulaire, où chaque logement est unique. Tous exemplaires, ces 5 sites ont la particularité d’être des patrimoines habités. Comment y vivent aujourd’hui leurs habitants ? C’est à cette pertinente question que l’exposition « Utopies réalisées, parole aux habitants » tente de répondre. Présentée au couvent de La Tourette, cette exposition invite à s’immerger dans un kaléidoscope sonore, accompagné d’une petite série de photographies. Des témoignages, recueillis in situ par un sociologue, donnent à entendre comment sont ressentis ces endroits par ceux qui y habitent. Afin que vous puissiez sentir ces lieux et parce que l’architecture s’appréhende aussi avec son corps, chaque site s’offre également à la visite.
Aude Spilmont