Quel autre animal que le mouton pouvait mieux coller à l’univers so british des studios Aardman ? Pour mémoire, ce sont les pères fondateurs de Wallace & Gromit, nés en 1994.
Shaun le mouton est l’une de leurs dernières créations, mais cet animal a depuis longtemps fait ses preuves. Né dans l’épisode Wallace & Gromit : rasé de près, un court-métrage oscarisé en 1996, il est devenu la vedette d’une série télévisée diffusée sur la BBC et un peu partout dans le monde depuis 2007. Il a désormais les honneurs du grand écran. Une chance pour nous comme pour lui, qui sort ainsi du format étriqué de courtes saynètes de 7 minutes, pour une véritable histoire !
Shaun habite avec ses amis moutons dans une ferme. Le troupeau, bien sage, bien grégaire, est gardé par le chien Bitzer. La vie s’écoule tranquille, monotone même, chaque jour identique au précédent.
Justement, Shaun aimerait bien un peu de changement et se plaît à rêver d’une journée de vacances hors de l’enclos. Il voudrait bien voir du pays. Armé de toute sa malice, il déjoue l’organisation minutieuse du fermier pour préparer sa sortie.
Évidemment, rien ne se passe comme prévu. Un enchaînement de circonstances propulse Shaun et le reste du troupeau de la verte campagne à la grande ville. Mais là, les codes n’ont rien à voir avec ceux qu’ils connaissent. Les moutons vont devoir s’adapter fissa… s’ils ne veulent pas finir illico à la fourrière animale ! Shaun et ses amis réussiront-ils à déjouer les pièges et à retrouver leur fermier pour rentrer chez eux ?
Ce dessin animé qui reprend la technique qui a fait le succès d’Aardman – à savoir de l’animation image par image à partir de marionnettes en pâte à modeler – s’affirme dès les premières images comme un petit bijou d’humour décoiffant, avec des situations plus burlesques les unes que les autres. Sans qu’aucune parole ne soit jamais prononcée, le récit s’enchaîne avec une limpidité et une fluidité exemplaires et un art de l’à-propos qui avait un peu fait défaut dans leurs dernières créations.
En dehors de l’excellent Chicken Run, la pâte Aardman avait connu quelques coups de griffes qui avaient bridé son inspiration dans Wallace & Gromit : le mystère du lapin-garou, Souris City ou Les Pirates !, bons à rien, mauvais en tout. Désormais coproduit par des Européens (et non plus des Américains), Aardman retrouve tout ce qui avait fait le bonheur des premiers courts-métrages de Wallace & Gromit. Shaun le mouton est une totale réussite et cela, que l’on ait 4 ou 77 ans !
