La malle, c’est celle de ces comédiens du XVIIe siècle, où étaient rangés les costumes, masques et accessoires servant à interpréter les différents personnages de la commedia. Un comédien, inspiré par les trésors que contient cet objet, évolue en créant des tableaux autonomes, depuis les pantomimes poétiques de Pierrot jusqu’au monologue chaotique et burlesque d’Arlequin.