Âgé de 12 ans, abandonné par sa mère et placé en famille d’accueil, Jesse frise la petite délinquance. Rapidement arrêté pour vandalisme, le voilà obligé de nettoyer ses graffitis au delphinarium de Portland… C’est là qu’il rencontre la star du parc, Willy, une jeune orque, elle aussi rétive à la moindre autorité.
Mais peu à peu, l’animal va se laisser apprivoiser par le jeune adolescent. Entouré de Rae la vétérinaire du parc, de Randolph l’un des employés, et de Willy, Jesse se compose une famille enfin à son goût.
Mais lorsqu’il découvre que sa nouvelle meilleure amie est en réalité exploitée par le directeur du Northwest Adventure Park, il n’a plus qu’une idée en tête: sauver Willy !
Un film tiré d’une histoire vraie
L’histoire de Willy s’inspire de celle de Keiko, une orque capturée et déportée à multiples reprises, et qui joue le rôle-titre du film ! Un film qui eut un tel impact qu’il suscita la création de la Free Willy Fondation et la signature de nombreuses pétitions permettant la libération du cétacé.
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On ne va pas se mentir. Le scénario de Sauvez Willy est un peu plat, voire simpliste pour des adolescents. En cela, le happy end n’est pas une surprise. Mais l’on sait, pour les plus jeunes, comme un film fonctionne dès lors qu’un animal y tient la vedette.
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Celui-là a en plus le mérite d’avoir été rarement vu au cinéma ! Et puis, même basiques, les messages portés par le film, sur la défense animale, la force de l’engagement et la nécessité de révolte contre l’injustice, feront mouche.
Il est même probable qu’après son visionnage, les enfants ne considèrent pas de la même façon les bêtes captives d’un parc animalier.
Si cette séance ciné à la maison, engagée et rafraîchissante, ne suscite pas le projet de devenir plus tard océanologue et de sauver la planète, il faudra la renouveler plusieurs fois dans l’été !
Sauvez Willy: l’info en plus
Envie de passer plus de temps avec Willy et Jesse ? Bonne nouvelle: c’est une quadrilogie ! Enfin, pas tout à fait. Les trois premiers films reprennent le même acteur, Jason James Richter, pour incarner Jesse jusqu’à l’âge adulte, quand le quatrième épisode, lui, est un reboot: il reprend l’histoire depuis le début en changeant tous les personnages sauf l’orque !
Sauvez Willy, dès 8 ans. Durée : 1h15y
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