Récompensé en mai dernier, par la Caméra d’or qui couronne le meilleur premier film au Festival de Cannes, Le gâteau du président est un film rare et délicat, qui choisit de raconter une période sombre de l’histoire irakienne à hauteur d’enfant : celle de la dictature de Saddam Hussein.
Au début des années 90, Lamia, une fillette orpheline, vit avec sa grand-mère souffrante. À l’école, elle reçoit une mission étrange : trouver un gâteau pour célébrer l’anniversaire du président. Une demande absurde, qui va l’entraîner dans une journée semée d’obstacles, de rencontres et de dangers.
À travers cette quête simple en apparence, le film montre comment la peur et la propagande peuvent s’infiltrer dans les gestes les plus ordinaires. Mais loin d’être plombant, il avance avec douceur. Le réalisateur Hasan Hadi y glisse de la poésie, une pointe d’humour et de beaux moments de solidarité entre enfants. La relation entre la fillette et sa grand-mère, âgée, fragile mais aimante, apporte une émotion sincère et touchante.
L’absurdité de la dictature vue à travers les yeux d’une enfant
Certaines scènes sont plus tendues, évoquant la faim, le pouvoir arbitraire et la menace que représentent les adultes. Toujours filmées du point de vue de la fillette, elles peuvent impressionner les plus jeunes, mais ne cherchent jamais à choquer. La fin, très forte, laisse une image marquante de résilience et de dignité.
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Accessible aux préados, ce film offre une belle occasion d’échanger avec son enfant sur la liberté, l’injustice, le courage et l’entraide. Un cinéma sensible, exigeant et profondément humain, qui fait confiance à l’intelligence des jeunes spectateurs et à leur capacité d’empathie.
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Le gâteau du président, de Hasan Hadi. Durée : 1h42. Sortie : 4 février 2026. Dès 10 ans.
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