Il y a plus de 35 ans, Robert Zemeckis, maître des films d’aventure grand public, collaborait avec Steven Spielberg et Disney pour livrer un projet risqué, mêlant animation 2D et prises de vue réelles: Qui veut la peau de Roger Rabbit? Un tour de force technique et une satire du show-business qui vaudra au réalisateur quatre Oscar, ainsi qu’une place de choix dans le cinéma américain.
Roger Rabbit va devoir sauver sa peau
Los Angeles, 1947. Le détective privé Eddie Valiant, vêtu d’une veste et d’un chapeau austères, erre dans les rues entre deux verres d’alcool. Il enquête sur Jessica, star hollywoodienne et femme de Roger Rabbit : celui-ci la soupçonne de tromperie avec le producteur Marvin Acme. Mais quand son rival est assassiné, Roger se retrouve accusé de meurtre.
Jusqu’ici, on est dans un film noir classique, qui fait penser à des monuments américains comme L.A. Confidential. A la différence près que Jessica et Roger Rabbit sont des toons, des êtres en deux dimensions, essentiels au cinéma.
Un hommage aux cartoons américains
Adaptée du roman de Gary K. Wolf, cette histoire rend hommage aux films noirs, mais aussi aux cartoons, ces dessins animés qui ont inscrit les États-Unis dans l’âge d’or de l’animation, entre les années 30 et 60. Le héros emprunte ses codes vestimentaires et son attitude à Mickey et Dingo. Mais les références à Tex Avery, dessinateur phare des années 40, sont nombreuses. On pense à la tête de Roger Rabbit, dont la forme rappelle celle de Bugs Bunny avec ses yeux exorbités, ou encore à sa mèche de cheveux roux, façon Droopy. Quant à Jessica Rabbit, elle incarne un mélange de Betty Boop et de grandes pin-ups américaines.
Envie de bons plans en famille à Lyon ? Inscrivez-vous à notre newsletter hebdomadaire.
On retrouve d’ailleurs aux côtés de Roger Rabbit une galerie de personnages iconiques des plus grands studios d’animation américains : Donald Duck, Daffy Duck, Mickey Mouse etc. Une rencontre phénoménale qui a été permise par les talents de persuasion de Steven Spielberg, co-producteur du film et déjà incontournable en 1988.
Le film a ainsi été salué pour son inclusion réaliste de personnages animés, une prouesse technique pour l’époque. Côté scénario, ces personnages permettent une avalanche de gags absurdes, mais pas seulement.
Lire aussi sur Grains de Sel : Tintin par Spielberg, un film d’animation fidèle et spectaculaire
Une satire hollywoodienne
Les toons sont des êtres vivants, qui côtoient les humains « réels ». La nuance est là : ils se côtoient, plus qu’ils ne se mélangent. Les toons vivent entre eux, dans une ville collée à Hollywood, nommée Toonville. Et pour cause ; bien qu’exploités par le studio d’animation fictif Maroon Cartoons, ces stars restent méprisées par les humains, à commencer par Eddie Valiant. Une substance appelée « trempette » a même été créée afin de venir à bout de ces êtres, a priori immortels.
Cette ségrégation fait écho aux discriminations qui restent d’actualité à Hollywood – dix ans après le mouvement #OscarsSoWhite, la diversification des nominations aux Oscar reste timide. En parallèle, le film critique aussi l’impérialisme et la corruption des studios de cinéma, via son format d’enquête loufoque.
Aujourd’hui, le caractère violent ou hypersexualisé de certains toons ne cadre plus avec notre époque ; mais le film offre plusieurs niveaux de lecture. Une critique acide pour les parents, un dessin animé dopé aux gags absurdes et au comique de situation pour les enfants.
Qui veut la peau de Roger Rabbit? de Robert Zemeckis. Durée: 1h44. Avec Bob Hoskins, Kathleen Turner, Christopher Lloyd… A voir dès 10 ans.
Article rédigé par Apolline Authier.
Merci d’avoir lu cet article ! Si vous avez un peu de temps, nous aimerions avoir votre avis pour nous aider à nous améliorer. Pour ce faire, vous pouvez répondre anonymement à ce questionnaire ou nous envoyer un email à [email protected]. Merci beaucoup !
