Traversant la Haute-Loire et la Loire jusqu’au Rhône, la Via Fluvia est une véloroute qui chemine des volcans du Velay aux monts du Pilat. C’est toutefois sa partie altiligérienne qu’on privilégiera pour éviter la jonction non-aménagée entre Haute-Loire et Loire. Cette dernière nécessite en effet de longer une départementale fréquentée.
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Passée cette étape, la voie est aménagée de Riotord à Lavoûte-sur-Loire pour un voyage de 62 km. On débute l’épopée à Lavoûte, à 20 min en train du Puy-en-Velay. La première journée, on pédale tranquillement jusque Yssingeaux (22 km, environ 1h30) sur un tracé alternant voies vertes et petites routes.
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Volcans endormis et ancienne voie ferrée sur la Via Fluvia
Les premiers kilomètres se font en balcon au-dessus de la Loire, puis on s’élance à travers le Velay, la cime des volcans endormis en toile de fond. À Rosières, les ravins de Corboeuf plongeront les enfants dans un film de western avec ses canyons d’argile bleutés et orangés.
Après une nuit à Yssingeaux, on parcourra sans mal les 35 km aménagés sur une ancienne voie ferrée qui nous séparent de Riotord. À mi-étape, on s’offre une pause au village de Lapte où le Balcon du Velay, classé monument historique, offre du haut de son clocher une vue à 360° sur les monts du Velay.
Lâcher le vélo pour le train à la gare d’Oumey
À Raucoules, l’ancienne gare d’Oumey témoigne du passé ferroviaire de la région. On peut y prendre le Velay Express ou voir démarrer la vieille locomotive, avant de poursuivre l’aventure au fil des tunnels, viaducs et vieilles gares jusqu’à Riotord.
Là, on peut faire demi-tour. Ou bien faire appel à La Malle postale qui ramène les cyclistes et leur vélo à Annonay, Lavoûte ou Le Puy dans ses minibus. Attention, cette offre sur mesure est à réserver en amont! Sinon, la ligne de car L14 (à réserver) embarque les vélos à Dunières le dimanche et rallie à Saint-Etienne d’où on peut rentrer à Lyon en TER.
Dormir en roulotte ou en wagon à Messinhac
À 20 minutes en vélo d’Yssingeaux, à Messinhac, Les Freytisses accueillent les voyageurs dans un cadre bucolique et reposant. Deux hébergements insolites sont proposés à l’orée du bois en bordure de prairie. Le premier, la roulotte Colibri, accueille deux adultes et deux enfants dans son intérieur en bois cosy, avec salle de bains et toilettes sèches. Il est aussi possible de dormir dans un superbe wagon de 1952 réaménagé pour six personnes, avec salle de bain, toilettes, cuisine équipée et terrasse.
Des jeux en extérieur et une basse-cour raviront les enfants. Petit déjeuner, linge de lit et draps de bain sont inclus dans le prix. Hôte douce et attentive, Fanny saura mettre les familles à l’aise, proposant aux enfants d’aller nourrir les gallinacés.
Visite de château et traversée de passerelle himalayenne en Haute-Loire
À Lavoûte, avant d’enfourcher son vélo, on visite le majestueux Château Lavoûte Polignac, dont les tours émergent des arbres pour plonger dans la Loire à ses pieds. Si les enfant attendent plus de sensations fortes, ils tenteront à Grazac la traversée de la plus longue passerelle himalayenne de France. Longue de 270 mètres et haute de près de 80, elle enjambe les gorges du Lignon et offre un superbe point de vue sur la forêt.
Profiter du festival Nuits de rêve, aux Moulins de Blanlhac
À Rosières, entre Lavoûte-sur-Loire et Yssingeaux, il serait dommage de ne pas passer au festival Nuits de Rêve. Du 10 au 14 juillet 2024, la magie du spectacle vivant s’empare du site en plein air Les Moulins de Blanlhac. Au programme: une quarantaine de représentations de théâtre, cirque, clown et concerts familiaux.
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Malle postale. Tél. 04 71 04 21 79. lamallepostale.com. Gîtes Les Fretisses, 43200 Bessamorel. Tarifs: roulotte dès 100 € la nuit, wagon dès 120 € la nuit. Tel. 06 73 47 76 09. lesfreytisses.fr. Château Lavoûte Polignac, 3 route du Château, 43800 Lavoûte-sur-Loire. Ouvert tous les jours de 10h à 12h et de 14h à 18h de juin à septembre. Durée: 45 min. Tarifs: 9€ adulte, 3,50€ enfants (7-14 ans), gratuit – 7 ans. Festival Nuits de Rêve du 10 au 14 juillet, Blanlhac, 43800 Rosières. Tarifs journée: 7€ adulte, 5€ pour les – 12 ans, gratuit – 4 ans. Tarifs soirée: de 8 à 10€, gratuit – 8 ans. Tel. 04 71 57 90 03. revedefoin.com
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