Commencé en juillet 2011, le chantier de fouilles de l’Antiquaille, actuellement réalisé par le Service archéologique de la Ville de Lyon, se situe sur un belvédère remarquable à proximité immédiate des théâtres romains. Connu des Lyonnais comme hôpital, l’Antiquaille doit son nom à une « maison des champs » édifiée au xVie siècle pour l’humaniste lyonnais Pierre Sala, en raison des vestiges antiques qui apparaissent aux moindres travaux.
Pendant cinq siècles d’occupation, la vocation du site change à maintes reprises : successivement couvent de l’ordre de la Visitation au xViie siècle, caserne pendant la Révolution française, puis asile, l’Antiquaille devient hospice puis hôpital en 1803. Qualifié de « laboratoire de la modernité », il contribuera pendant deux cents ans au rayonnement de la médecine lyonnaise.
Fermé en 2003 lors de la réorganisation des Hospices civils de Lyon, l’Antiquaille accueille des réalisations immobilières auxquelles ont été associées, depuis 2006,
des opérations archéologiques. Un diagnostic atteste en 2007 de l’existence en ce lieu d’un important quartier antique (fin Ier s. av. J.-C.–IIIe s. apr. J.-C.).
L’exposition permet de découvrir le travail de l’archéologie préventive, ses principes et sa mise en oeuvre, l’histoire passionnante de l’Antiquaille et les premiers résultats des fouilles, à travers une présentation au sein des collections permanentes.
