Visibles depuis la route, deux grandes têtes d’ânes peintes sur le mur d’une vieille maison annoncent la couleur : ici, les stars, ce sont les équidés à grandes oreilles qui paissent dans le pré de La Ferme des deux ânes. Ils sont en fait un gang de cinq, qui broutent et labourent les champs de la ferme d’Ingrid Ruillat, située à Sainte-Consorce sur les coteaux du Lyonnais.
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Comme son grand-père avant elle, Ingrid cultive ici ses légumes en agriculture biologique par la traction animale depuis qu’elle a récupéré la ferme familiale en 2019. Sauf qu’aujourd’hui, les ânes ont remplacé le cheval de trait, flanqués de leur acolyte Rosie, une imposante truie de race néo-zélandaise Kunekune, et de deux infatigables chiennes, Rubi et Nala, qui accueillent les visiteurs avec une joie contagieuse.
Car il est possible de venir rencontrer tout ce petit monde lors de visites de la ferme sur rendez-vous, en famille ou en petit groupe de 5 à 6 personnes. On peut même appeler pour le jour même si on n’a pas trouvé à occuper les petits : Ingrid, si elle est disponible, reçoit avec plaisir. Et simplicité.
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Rencontrer l’animal
Pas question de faire une attraction de la bête ; l’agricultrice préfère laisser la rencontre se faire entre l’humain et l’animal. « Je n’en attends rien et je ne promets rien, et de belles choses se passent », rapporte-t-elle. Pour cause : s’ils semblent d’abord indifférents, les ânes curieux finissent par approcher du visiteur – pour peu que celui-ci se montre calme et patient – pour se tenir tout contre lui, risquant même un bout de museau dans les sacs à main laissés négligemment ouverts.
Sous l’œil placide de Rosie, jamais bien loin, Ingrid présente ses amis aux invités, raconte leur histoire, leur tempérament… Il y a là Malthus, le senior de la bande ; Suzette qui ramasse les patates avec Ingrid et en mange quelques unes au passage ; Bergamote qui travaille au labour, robuste en sa qualité de Grand Noir du Berry ; Isidore, son demi-frère, et Fanfan, le dernier arrivé, plus distant avec l’humain.
Têtu comme un âne ?
La confiance établie, les enfants vont à la rencontre des ânes, tissent des liens, tentent un câlin… Avec une formule « Découverte », ils pourront les brosser et les mener en promenade dans le pré par le licol, toujours dans le respect de l’animal. « On dit des ânes qu’ils sont têtus ; c’est une erreur d’interprétation, corrige Ingrid. Ce sont des animaux sensibles et observateurs. Tant qu’ils n’ont pas compris pourquoi ils devaient faire quelque chose, ils ne le font pas. »
Forte de sa douceur envers ses ânes, Ingrid peut travailler avec eux au champ, avec un porte-outil de l’association Prommata qui met au point des outils modernes pour la traction animale afin de favoriser l’agriculture écologique et paysanne. Grâce à ses ânes, elle cultive ainsi de délicieuses pommes de terre et autres légumes que l’on pourra goûter en commandant un panier, à condition de la prévenir avant sa venue, ou bien de prendre le temps d’aller les cueillir avec elle.
La Ferme des deux ânes, 151 rue Marcel Mérieux, Sainte-Consorce. Tél : 07 83 35 47 80. ferme2anes.fr
Visite et rencontre des ânes, dès 2 ans. Tarif : 15 €. Durée : 45 min. Horaire et jour de visite à définir ensemble. Sur la base d’un ou 2 adultes et 4 enfants max. Nombre à définir ensemble. Formule Découverte des ânes, dès 4 ans. Durée : 1h15. Tarif : 20 €.
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