Après plus de vingt ans d’existence, le parc Vulcania continue de renforcer son aspect ludique avec de nouvelles attractions comme le roller coaster Namazu ou plus récemment, l’inauguration du plus grand planétarium de France. Un savant mélange de science et de divertissement qui enchante petits et grands, en quête d’évasion.
À une quinzaine de kilomètres de Clermont-Ferrand, au cœur du parc naturel régional des volcans d’Auvergne, se trouve un des parcs les plus atypiques d’Europe : Vulcania. Plus que des attractions, il propose aux familles une foule d’animations ludo-éducatives basées sur des expériences inédites. Et contrairement à ce que son nom pourrait faire croire, le parc ne traite pas seulement des volcans, mais s’ouvre également aux phénomènes naturels et à la Terre dans l’Espace.
Passé les portiques d’entrée, on est frappé par le cadre verdoyant offrant une vue imprenable sur le Puy-de-Dôme, avant de se laisser captiver par l’imposant cône doré qui trône au centre du parc. Cet édifice de 28 mètres de hauteur, taillé dans de la roche volcanique, représente de manière stylisée la forme d’un volcan et incarne l’emblème de Vulcania. En s’approchant, on découvre la reconstitution du cratère volcanique fumant dont les grondements nous invitent irrésistiblement à explorer les entrailles de la Terre.
Vulcania, voyage ludique à travers la science
Le parc propose une vingtaine d’animations aménagées sur deux niveaux en sous-sol. Entre la reproduction d’une coulée de magma et un jardin volcanique, on peut également prendre place dans l’un des cinémas dynamiques pour plusieurs voyages qui font quitter la terre ferme. L’attraction Abyss nous plonge au fond de l’océan pour une exploration des volcans sous-marins, tandis que Premier Envol nous fait voler en compagnie d’un aigle royal au-dessus des volcans d’Auvergne et de la Chaîne des Puys.
Pour les amateurs de nouvelles technologies, le spectacle Volcano Drones fait un bond dans le futur pour montrer le potentiel de l’intelligence artificielle au cours des expéditions volcaniques et nous permet de suivre l’éruption virtuelle du Piton de la Fournaise à l’aide de drones miniatures. L’exposition Machine Terre est elle aussi captivante. Grâce à des projections sur une immense sphère, un animateur scientifique nous fait parcourir le système solaire pour appréhender les planètes et le mouvement des plaques tectoniques.
Entre deux questions participatives, les enfants peuvent s’amuser avec une animation tactile projetée au sol qui représente les différentes couches terrestres. Avec les plus jeunes, il ne faut surtout pas rater le rez-de-chaussée où sont réunis la Cité des enfants et ses activités scientifiques, la Galerie Pitoufeu et ses jeux ou encore le spectacle Expériences, ce show qui met en scène le professeur Yapadrisk et ses expériences pleines d’humour.
Vers l’infini et au-delà
Une fois dehors, impossible de repartir sans tester Namazu. Bien que de courte durée, ce petit roller coaster (montagnes russes) immersif sur le thème des séismes procure de belles sensations fortes ! Mais la véritable nouveauté du parc, c’est le plus grand planétarium de France, inauguré au printemps : un dôme de 22 mètres, avec projection laser et son immersif, qui nous permet de toujours mieux comprendre notre planète, à travers un voyage au cœur du système solaire.
Histoire de nous faire patienter avant le décollage, Jamy Gourmaud, ex-animateur de C’est pas sorcier, nous accueille virtuellement avec des petits quiz. Puis c’est parti pour deux films (dont un pour les petits) et des shows animés par les équipes scientifiques du parc, comme L’aventure volcano sidérale qui nous embarque aux confins de la galaxie dans un vaisseau spatial. Quand on sait que des ateliers scientifiques sur le décollage d’une fusée, la vie des astronautes ou encore les caractéristiques du soleil sont aussi au programme, on se dit qu’on a de quoi largement s’occuper en famille toute la journée !
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Parc Vulcania, route de Mazayes, Saint-Ours, les Roches (63). Ouvert tous les jours de 10h à 19h tout l’été. Tarifs : à partir de 27€/adulte, 22€ pour les 6–16 ans et 6€ pour les 3–5 ans, gratuit – 3 ans. Prix et horaires variables selon les périodes. Réductions et tarifs de groupe disponibles sur vulcania.com – Tél. 04 73 19 70 00.
