« Guignoool ! » Y’a qu’à voir la façon dont les gones s’égosillent en voyant apparaître la marionnette derrière son castelet pour réaliser combien Guignol fait encore sensation. C’est qu’avec sa gouaille, son comique de situation et sa bonté d’âme, il est l’hilarant bon compagnon. Pourtant, « à l’origine, Guignol a été créé pour le divertissement des adultes », assure Patrice Cardelli, directeur du théâtre La Maison Guignol du Vieux-Lyon.
C’est là, place de la Trinité, qu’a débuté l’aventure de la marotte au début des années 1800, entre les mains d’un canut devenu arracheur de dents après la Révolution : Laurent Mourguet. Pour attirer la clientèle, le dentiste monte un petit théâtre de rue dans lequel il joue d’abord Polichinelle, personnage en vogue de la Commedia dell’arte. Ce n’est que plus tard qu’il crée Gnafron, puis Guignol, qu’il aurait fait à son image.
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Ensemble, les marionnettes deviennent la gazette du coin. « Avec son parler lyonnais et sa redingote qui font appel aux canuts, Guignol est un personnage du cru populaire, retrace Bénédicte Auriault, membre du groupe Pilote du musée des Arts de la Marionnette – Gadagne. Il parle de ce que vivent les petites gens et est contre ceux qui détiennent le pouvoir et la richesse. » Cette satire de la vie politique fait le succès du personnage. Des guignolistes apparaissent, qui jouent des spectacles privés dans les demeures bourgeoises. « D’autres font évoluer leur répertoire en direction des enfants, alors que se développe le loisir sous le Second Empire, complète l’experte. On crée les grands parcs urbains, où l’on implante des castelets de Guignol. »
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Tous pour Guignol et Guignol pour tous
Deux cents ans après sa naissance, Guignol est devenu le symbole du patrimoine culturel lyonnais. Et il « amuse aussi bien les enfants que les gens d’esprit, affirme la marionnettiste Florence Vallin, héritière du Véritable Théâtre Guignol du parc de la Tête d’Or, fondé par ses grands-parents en 1948. Il y a toujours dans ses pièces une double lecture qui parle aux petits et aux adultes. »
Comme elle, à Lyon, plusieurs théâtres et compagnies continuent de faire vivre cet héritage, avec des spectacles familiaux dès 3 ans comme des spectacles adultes. Mais « tous ne se mettent pas au service de Guignol de la même manière », présente Bénédicte Auriault. Ainsi dans le Vieux-Lyon, le théâtre La Maison Guignol écrit ses propres pièces et joue un Guignol « de divertissement », là où son voisin du quartier Saint-Paul, le Théâtre Le Guignol de Lyon, travaille un Guignol plus artistique.
La Cie M.A d’Emma Utges, en convention avec la Ville, y poursuit l’œuvre de dépoussiérage menée 18 ans durant par la Cie des Zonzons. Un Guignol contemporain qui cherche à casser les codes du castelet traditionnel, revisité dans des créations qui explorent des problématiques actuelles, dans la tradition de satire politique originelle. Comme dans la dernière création familiale de la compagnie, Y’a-t-il un Yéti dans la ville ?, dans lequel un yéti réfugié climatique en ville subit rejet et stigmatisation.
Guignol a toujours des choses à nous dire
« Pour moi, Guignol est d’actualité. Même si on reprend un classique, on va le dézinguer pour que ça parle aux gens d’aujourd’hui, avec une esthétique et un langage actuels, défend Emma Utges. Tant qu’il porte les valeurs de justice sociale qui lui sont propres, Guignol est dans la tradition. » Démarche partagée par la Cie Papallamanno de Christian Allamanno, co-fondateur des Zonzons qui a repris en 2024 le Théâtre de Guignol de la Croix-Rousse, où les créations se teintent en plus de parler lyonnais.
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À l’inverse, le théâtre du parc de la Tête d’Or ne joue que les pièces originales de Laurent Mourguet. « Guignol a un répertoire suffisamment riche pour ne pas le flanquer de La Reine des neiges », chambre gentiment Florence Vallin. Culturel ou tradi, Guignol ne cesse en tout cas d’évoluer.
À la Maison Guignol, Patrice Cardelli crée en ce moment Mon premier Guignol pour les tout-petits. La Cie M.A, elle, travaille à sa nouvelle création, La Révolution des sourires, à découvrir lors des vacances d’avril. Une histoire de résistance dans laquelle Guignol et ses camarades, face aux difficultés des gens, décident d’organiser un carnaval. « On fait attention à ce que les enfants puissent suivre l’histoire, sans forcément y voir le fond politique, rassure Emma Utges. Mais à 3 ans, ils comprennent déjà des choses, saisissent les émotions… La marionnette est un média hyper intéressant pour s’éveiller au spectacle. »
Où voir Guignol à Lyon ?
Théâtre Le Guignol de Lyon, 2 rue Louis Carrand, Lyon 5e. Tel : 04 78 29 83 36. en.theatreleguignoldelyon.fr
Théâtre de Guignol, salle de La Ficelle, 65 bd des Canuts, Lyon 4e. Tél. 07 59 80 94 59. guignolcroixrousse.fr
Théâtre la Maison de Guignol, 2 montée du Gourguillon, Lyon 5e. Tél. 04 72 40 26 61. lamaisondeguignol.fr
Véritable Théâtre Guignol du Parc de la Tête d’Or, Place de Guignol, Parc de la Tête d’Or, Lyon 6e. Tel. 06 12 42 48 71. theatre-guignol-lyon.fr
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