À une heure de Lyon, dans l’Ain, se trouve la Maison d’Izieu qui, pendant la Seconde Guerre mondiale, a abrité plus d’une centaine d’enfants juifs pour les protéger du régime de Vichy et des nazis. Ce lieu de mémoire fait aujourd’hui l’objet de visites guidées, accessibles aux familles, et d’expositions à parcourir sur place.
En arrivant à la Maison d’Izieu, niché dans son écrin de verdure, on est saisi par ce paradoxe. Comment un si bel endroit a-t-il pu être le théâtre de l’un des événements les plus tragiques de la Seconde Guerre mondiale en France ? La maison de campagne aux volets bleus a en effet accueilli plus d’une centaine d’enfants juifs de mai 1943 au 6 avril 1944, terrible jour où Klaus Barbie donna l’ordre d’en rafler 44 pour les envoyer périr dans les camps.
Des visites thématiques pour les familles et les enfants
Devenue un lieu de mémoire hautement symbolique, la maison se visite de février à novembre, uniquement avec un·e guide. En famille, on privilégie la visite thématique axée sur les parcours de Georgy et Samuel, tous deux hébergés à Izieu. Samuel a, lui, échappé à la rafle : on le voit, adulte, témoigner dans de courtes vidéos. Cette destinée heureuse rend le propos moins sombre pour les plus jeunes.
On parcourt les pièces, muni d’une tablette qui compile une vingtaine de documents. Le reste de l’histoire des lieux nous est abondamment raconté par la guide. Du réfectoire, où sont exposés les magnifiques dessins des enfants, au dortoir où on découvre leurs photos, on s’arrête aussi dans la salle de classe, la seule pièce à avoir été reconstituée. Au-dessus des pupitres s’affiche le portrait de l’institutrice qui enseigna à cinq niveaux de classe mélangés. Pendant les vacances, une visite guidée est spécifiquement dédiée aux enfants le mercredi, avec un livret pédagogique en support.
Une expo centrée sur l’année 1943 à la colonie des Enfants d’Izieu
Pour contextualiser la visite d’un point de vue historique, il est utile de jeter un œil à l’exposition permanente proposée dans le bâtiment d’accueil du mémorial, d’autant que quelques cartels s’adressent aux plus jeunes. On peut poursuivre avec l’exposition temporaire, L’année 1943 à la colonie, dans les collections de la Maison d’Izieu. Pour les 80 ans de l’ouverture de la Maison, elle revient sur le quotidien de cette première année d’existence, à travers des documents d’archives. Elle montre la cohabitation des enfants accueillis par les époux Zlatin, maîtres des lieux, entre réception du courrier, représentations théâtrales, corvée de patates et moments de classe, ainsi que la solidarité du voisinage.
Avant de partir, on conseille de passer par la librairie du mémorial. Elle regorge de livres jeunesse sur cette période historique qui passionne les enfants mais peut aussi les effrayer. Le chemin du retour sur Lyon donne ensuite l’occasion d’échanger sur la destinée de ces enfants d’Izieu. Et la nécessité de ne jamais les oublier.
Pour plus d’idées vacances, lire notre dossier: Des vacances en familles en Auvergne-Rhône-Alpes
Maison des enfants d’Izieu, 70 route de Lambraz, à Izieu. Tél. 04 79 87 21 05. En juillet-août, ouvert tous les jours de 10h à 18h.
Visite guidée « Histoire de deux enfants » (en famille, dès 9 ans) le dimanche à 14h. Durée : 1h. Tarifs : 10 et 12€, gratuit – 10 ans.
Atelier-visite enfants (8–13 ans, avec un parent obligatoire), les mercredis des vacances scolaires à 14h. Durée : 1h15. Tarifs : 5€ (10€ pour le parent).
L’année 1943 à la colonie, dans les collections de la Maison d’Izieu, jusqu’au 6 octobre 2023. Tarifs : expo seule 7 et 9€, gratuit – 10 ans; avec visite de la Maison 10 et 12€, gratuit – 10 ans.
Plus d’infos : memorializieu.eu
