Depuis décembre 2014, les visiteurs peuvent enfin s’approprier l’architecture spectaculaire et les fabuleuses collections de ce grand musée qu’on attendait impatiemment. Un lieu surprenant à visiter en plusieurs fois, surtout avec des enfants.
Par Blandine Dauvilaire.
S’il se définit comme un lieu dédié à la connaissance et à l’émerveillement, cet ambitieux musée est à notre sens un magnifique cadeau pour les jeunes générations, souvent en mal de repères, qui trouveront ici de vraies réponses aux questions qui les taraudent. D’où vient l’humanité ? Quelles sont les relations entre les hommes et les milliers d’espèces du monde vivant ? Comment s’organisent les sociétés ? Comment envisager l’au-delà ? Pour aborder ces quatre chapitres qui constituent le parcours permanent, le musée a fait appel à quatre scénographes différents. Contrastant avec le hall d’entrée inondé de lumière, baptisé « cristal », les salles d’exposition installées dans la partie « nuage » plongent les visiteurs dans des ambiances feutrées aux lumières tamisées, qui magnifient les pièces exposées.
Des espaces magiques
La section consacrée aux Origines s’ouvre sur la reconstitution saisissante de trois femmes issues des trois lignées humaines qui coexistaient il y a 25 000 ans. Un fragment de mâchoire d’enfant homo-sapiens voisine avec quelques singes, et surtout, le squelette fossilisé du camarasaurus, dinosaure herbivore de 4,5 mètres de haut ! À côté de ce géant, les ptérosaures suspendus semblent minuscules. Les plus jeunes apprécieront de pouvoir toucher quelques objets comme le crâne d’un rhinocéros ou une météorite lunaire.
La salle 22, notre préférée, célèbre les Espèces dans leur diversité. Le sphinx, les momies animales, les sculptures inuits, les parures amérindiennes en plumes colorées dialoguent avec 38 animaux naturalisés (zèbre, lion, kangourou, girafe…), 70 oiseaux, une envolée de papillons, des coléoptères, un mur de mollusques, répartis dans un labyrinthe de maille constitué de 27 kilomètres de cordes.
La vie et après
Le fonctionnement des Sociétés est illustré par un rapprochement d’objets hétéroclites qui peut surprendre : grille-pain, téléphones, minéraux, métier à tisser, voiture Berliet, accélérateur de particules, boucliers, monnaies, poteries, vidéos… Ce mélange des genres, qui raconte en accéléré l’organisation, l’échange et la création propres aux hommes, élargit notre vision du monde.
L’exposition Éternités, visions de l’au-delà aborde la question de la mort avec beaucoup de délicatesse. Rites funéraires, cultes des ancêtres et objets symboliques entourent deux momies et une sépulture de femme, présentées dans la pénombre de manière respectueuse.
Trois expositions temporaires complètent l’ensemble. La première donne à voir Les Trésors d’Émile Guimet, industriel lyonnais passionné d’arts asiatiques et de musique, section qui plaira davantage aux adultes.
La deuxième, qui porte bien son nom, nous invite à pénétrer Dans la chambre des merveilles. Ce ravissant cocon, dont les murs sont habillés de milliers d’animaux, rend hommage aux cabinets de curiosité en vogue au XVIIe siècle.
La dernière nous entraîne À la conquête du pôle Sud en nous plongeant totalement dans l’ambiance : vidéos, manchots empereur, igloo préfabriqué, reconstitutions … Elle retrace la course éprouvante dans laquelle se lancèrent en 1911 deux expéditions concurrentes. Les enfants suivront les différentes étapes de cette aventure palpitante et profiteront du test de personnalité pour évaluer leur capacité à partir dans l’Antarctique.
On ressort de ces salles enthousiasmé par la richesse des collections et la qualité de leur mise en scène. Une mise en garde s’impose néanmoins : Confluences est un immense musée, n’essayez pas de tout voir au pas de course en une seule fois, surtout avec des enfants, sous peine de les dégoûter à tout jamais des sorties culturelles. Privilégiez quelques salles, profitez de l’architecture intérieure et des vues sur l’extérieur. Les ateliers qui démarrent ce mois-ci vous donneront une bonne raison de revenir et de poursuivre, en famille, la découverte de ce formidable musée.
Profitez des ateliers pendant les vacances
Œuf de dragon ou sortilège ?
Deux nouveaux ateliers, en lien avec les expositions temporaires, vous attendent au musée des Confluences :
> Dragon nuage (4–7 ans) invite les enfants à découvrir les objets rapportés par Émile Guimet. Ils devront faire éclore un mystérieux œuf de dragon et nourrir l’animal avec une potion magique.
> Tempête sur les collections (8–12 ans) plonge les jeunes visiteurs dans l’ambiance d’un cabinet de curiosités. Ils résoudront une énigme et mettront fin au sortilège qui détruit les collections.
Deux rendez-vous ludiques pour profiter des trésors de ce fabuleux musée.
• Durant les vacances scolaires, les animations Un temps pour vous s’intensifient. Plusieurs fois par jour, dans les quatre expositions permanentes et dans deux lieux de passage du musée, des médiateurs offrent un temps d’échange aux visiteurs. Prenant appui sur des objets à manipuler, des maquettes, des échantillons de matériaux ayant servi à la construction du bâtiment, ils apportent leur éclairage sur le lieu et ses collections. Durée 20 mn environ. Compris dans le prix du billet d’entrée.
Les bons plans du musée
• Vous pouvez découvrir une partie du musée gratuitement sans avoir à acheter un billet. Le Socle (qui offre des points de vue étonnants et permettra bientôt d’accéder aux jardins), le Cristal et son architecture impressionnante, ainsi que la terrasse sont en accès libre.
• Sur la terrasse (niveau + 4), le Comptoir gourmand propose une restauration légère signée Pignol. Idéal pour faire une pause dans un décor plein de charme en profitant d’une vue exceptionnelle sur la ville. Accès libre.
• Pour éviter de faire la queue pensez à :
– réserver vos billets sur Internet ;
– arriver un peu avant l’ouverture du musée, il y a moins de monde le matin ;
– profiter de la nocturne du jeudi jusqu’à 22h, il y a peu de monde, l’ambiance est vraiment magique, le tarif passe à 6 € au lieu de 9 € et vous pouvez même grignoter sur place ;
– acheter un pass qui donne un accès libre et illimité à l’ensemble du musée pendant un an : 30 € / adulte, 15 € de 18 à 25 ans, pass exonéré pour les – 18 ans et les étudiants – 26 ans.
• La librairie-boutique propose un beau rayon jeunesse et une multitude de souvenirs à des prix très corrects.