Ayant fait leurs armes avec une quinzaine de courts métrage d’animation, Jean-Loup Felicioli et Alain Gagnol se lancent en 2006 dans leur premier long-métrage, un projet de longue haleine qui ne parviendra dans les salles obscures que quatre ans plus tard.
Une vie de chat, c’est l’histoire de Dino, un matou un brin fouineur et malin qui mène une double vie. La journée, il profite de l’affection de la petite Zoé, 7 ans, l’enfant unique de Jeanne, une commissaire de police. Sa vie nocturne est, elle, plus rocambolesque puisqu’il explore les toits de Paris en compagnie de Nico, un cambrioleur aguerri au grand cœur.
Une vie de chat met en scène une vraie enquête policière avec un vrai méchant
La mère de Zoé, au courant des agissements de Nico, compte bien mettre la main sur cet individu responsable de nombreux vols de bijoux. Mais elle doit aussi et surtout arrêter de Victor Costa, un gangster notoire qui convoite Le Colosse de Nairobi, une statue africaine géante. Cette mission revêt d’ailleurs un caractère plus personnel car le malfrat est responsable de la mort de son mari, policier lui aussi. Une tragédie qui a bouleversé leur fille, Zoé, murée depuis dans le silence. Alors, quand Costa kidnappe la fillette, l’enquête prend une tournure encore plus intime.
Une ambiance de film noir adoucie par l’humour et la tendresse
Ménageant son suspense à la manière d’un grand film noir hollywoodien, Une vie de chat impressionne par le soin apporté à son ambiance, tant plastiquement que par le travail sonore et musical. Dans des décors rappelant parfois l’univers visuel de Picasso et de Modigliani, il mêle habilement aventure, suspens, humour et tendresse. Et se parcourt ainsi comme un bon polar que l’on n’aurait pas envie de refermer.
Façonné à Valence, sous l’impulsion des studios Folimage, ce film d’animation d’une grande ambition artistique ne manque pas de rebondissements. Il nous mène régulièrement dans une direction inattendue sans jamais oublier qu’il s’adresse aux enfants. S’offrant quelques audaces graphiques, Une vie de chat conserve même une part de mystère pour ne pas dévoiler tous ses secrets. Un film aussi gracile et bondissant que son protagoniste félin.
Après Une vie de chat puis Phantom Boy, Alain Gagnol et Jean-Loup Felicioli se sont retrouvés pour réaliser un troisième film d’animation au bon goût de polar: le très réussi Nina et le secret du hérisson, sorti en octobre 2023.
Une vie de chat, de Jean-Loup Felicioli et Alain Gagnol. Avec les voix de Dominique Blanc, Bruno Salomone, Bernadette Lafont… Durée: 1h10. Dès 6 ans.
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