Vers les cimes savoyardes avec le Tramway du Mont-Blanc

Le célèbre train du Mont-Blanc Express a un farouche concurrent : le Tramway du Mont-Blanc, aussi surnommé le « TMB ». Situé à Saint-Gervais-les-Bains au pied des massifs alpins, il embarque les familles à plus de 2 000 mètres d’altitude, où s’offrent de superbes points de vue.

Au départ de la gare du Fayet, le TMB arpente le massif en 56 minutes et sept stations. Passant par Saint-Gervais, le Motivon, le Col de Voza et Bellevue, il atteint finalement le Mont Lachat à 2 115 mètres d’altitude – l’arrêt le plus haut, le Nid d’Aigle, étant actuellement fermé au public pour travaux.

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Ce train d’altitude, aussi appelé « train à crémaillère », est muni d’un mécanisme de roues dentées associé à un troisième rail central qui lui permet de s’accrocher aux pentes les plus raides. Un transport pas comme les autres, utilisé par les alpinistes depuis son ouverture en 1909 pour l’ascension du Mont Blanc (débutant traditionnellement au Nid d’Aigle).

C’est donc un trajet au-dessus des nuages qui enchantera les familles en quête d’évasion. Et l’immersion commence dès le début du trajet grâce au podcast Les compagnons des Cimes que les enfants pourront écouter à bord du tram. Trois épisodes sur la marmotte, l’aigle royal et le papillon solitaire, faune spécifique de la région, leur donneront un avant-goût de ce qu’ils trouveront là-haut.

À faire aux alentours du Tramway du Mont-Blanc 

Passé Motivon, les trois prochains arrêts, en pleine nature, sont l’occasion d’admirer les paysages et de respirer l’air frais à plein poumons.

Tandis qu’à Bellevue, des jeux en bois sont à disposition des enfants, au Mont Lachat, des professionnels du massif accueillent les familles pour des animations gratuites à la découverte de la faune (bouquetin, chamois) et de la flore.

De multiples randonnées au départ de plusieurs arrêts du tram invitent enfin à prolonger l’aventure. Un aller-retour entre le Col de Voza et Bellevue en longeant les rails offrira de jolis points de vue sur les alpages et les sommets enneigés, sans qu’on ait trop à forcer sur les jambes.

Cerise sur le gâteau : le passage à Bellevue dévoile un panorama à 360°. Du Mont-Joly en passant par les aiguilles de Chamonix, de quoi en prendre plein la vue !

Attention tout de même à prévoir sa casquette, de bonnes chaussures et sa crème solaire ! Pour les plus sportifs, un circuit aller-retour entre Bionnassay et le Col de Voza s’opère en trois heures. Au retour, il est possible de s’installer au restaurant-gîte de Bionnassay, une ancienne ferme d’alpage de deux mille ans.

Pour plus d’aventures, l’Office du tourisme de Saint-Gervais distribue des plans de randonnées adaptés aux familles, dont certaines accessibles en poussettes.
 

Où dormir ? 

Du grand confort de la ville avec les célèbres thermes de Saint-Gervais aux typiques refuges de montagne, le choix des nuitées est vaste. Pour ceux qui souhaitent dormir en moyenne montagne, sept refuges et fermes d’alpages s’étalent sur cette zone du massif, mais tous ne sont pas faciles d’accès.

À 30 minutes à pied de l’arrêt Col de Voza, en descendant par un chemin entièrement balisé, il est néanmoins possible de rejoindre le refuge du Fioux. Perché à 1 505m d’altitude, cette ancienne ferme d’alpage en bois présente une terrasse panoramique avec vue sur le Mont Joly, le glacier de Bionnassay et le Dôme du Gouter.

Les chambres accueillent jusqu’à six personnes pour dormir en famille. Les sanitaires et douches elles, sont communes. Il faudra aussi prévoir de rapporter son sac de couchage. En fin de journée, si l’on reprend le tram direction Saint-Gervais, la résidence AMB Saint-Gervais, labellisée gîte de France et accueil-vélo, comblera les familles adeptes de randonnées en VTT.

Par Eva Sztupecki

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