Il y a une sacrée ambiance ce vendredi 5 avril après-midi dans le grand salon de l’Hôtel de Ville de Lyon. « C’est lui Grégory Doucet?« , demande un enfant en pointant du doigt un agent de la ville qui ouvre une fenêtre. Non, le maire de Lyon n’est pas là. Mais ses adjointes Stéphanie Léger, à l’éducation, et Nathalie Perrin-Gilbert, à la culture, oui, pour assister à la cérémonie de remise du prix jeunesse de Quais du Polar-Ville de Lyon.
Le prix jeunesse de Quais du polar décerné par des écoliers lyonnais
Un sacré prix décerné par quelques 240 élèves lyonnais.es de CM1 et CM2 qui ont eu deux mois pour lire les quatre livres en lice, tous parus en 2023: Comme dans un film de Rémi Courgeon, Les Folles lectures d’Archibald Bloomer – Le Manoir du Monstre de Rod Marty, Les Arsène, La clef aux trois joyaux de Bertrand Puard, Mortel Tandem de Marie-Agnès Vermande-Lherm et Jasper et la brigade du flair – La Première mission de Elisa Villebrun.
Sept classes, venus de différents arrondissements de Lyon, sont donc présentes, accompagnées de leur enseignant.e. Et pour chaque classe, ce sont deux élèves qui montent sur scène pour annoncer quel est leur livre préféré et pourquoi. Si certains enfants, sans doute intimidés au micro, se contentent d’un « C’était cool comme livre« , d’autres ont carrément écrit une critique littéraire. Et c’est de loin pour le livre de Bertrand Puard, Les Arsène: La clef aux trois joyaux, que leur cœur de lecteur.ice a penché. L’histoire d’un groupe d’enfants qui vient prêter main forte à un Arsène Lupin trop vieux pour réaliser lui-même ses cambriolages.
Quand les enfants interviewent le lauréat du prix jeunesse Quais du polar
L’auteur, présent dans la salle, est visiblement ému: « J’ai été vraiment épaté par vos critiques et toutes les belles choses que vous avez dites sur mon roman. Un grand merci et vive la lecture! » Il se prête ensuite au jeu des questions des enfants, aussi pertinentes que celles d’un.e journaliste! « Pourquoi avoir choisi de parler d’Arsène Lupin dans ce livre?« , « Combien de temps avez-vous mis pour écrire cette histoire?« , « L’avez-vous envoyé à plusieurs éditeurs?« , « Qu’est-ce qu’il faut faire comme études pour devenir écrivain?« : Bertrand Puard en écarquille les yeux!
Bertrand Puard rend hommage à Arsène Lupin
Il prend le temps de répondre à chaque question, avec beaucoup de générosité. Celui dont le livre d’enfance préféré est Le comte de Monte-Cristo, avait envie dans son dernier ouvrage de rendre hommage à Arsène Lupin. « C’est un personnage qui fait partie de notre vie littéraire, de l’histoire littéraire et au fond de l’histoire tout court! explique-t-il aux enfants. Cela a été l’une de mes premières lectures et ce personnage ne m’a jamais quitté. Alors, je me suis dit: « Pourquoi ne pas lui rendre hommage, comme personnage dans un roman? » Mais je ne voulais pas reprendre le personnage si brillamment créé par Maurice Leblanc. J’ai fait en sorte qu’il ne soit plus capable de faire ses cambriolages tout seul et qu’il appelle à la rescousse des enfants. C’est comme ça que les Arsène sont nés. »
Une histoire qui a enthousiasmé les enfants ravis de pouvoir ensuite faire dédicacer leur livre par Bertrand Puard et lui poser encore un tas de questions.
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Quais du polar, du vendredi 5 au dimanche 7 avril 2024. Les Arsène, La clef aux trois joyaux, de Bertrand Puard (illustrations de Jeanne Hammel), éditions Poulpe Fictions. A partir de 9 ans.
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