Alors que la Fête du livre jeunesse de Villeurbanne débutera le 3 avril prochain, son artiste associée Isabelle Simler inaugure son exposition Merveilles au pays du réel à la Maison de l’Image et du Son. S’inscrivant pleinement dans la thématique Réalité – Illusion de cette 26e édition, l’autrice et illustratrice présente à la fois des planches tirées de ses albums et les travaux réalisés lors de sa résidence auprès des élèves du groupe scolaire Jean-Zay.
La résidence artistique d’Isabelle Simler à l’école Jean-Zay
Tout sourire, Isabelle Simler ne tarit pas d’éloges sur ces temps de création partagés avec les petits Villeurbannais: » Quel plaisir d’embarquer tout une école et de prendre le temps, avec les enfants, de faire des esquisses, de se tromper, de gommer, de prendre du recul sur son travail, alors qu’en temps normal le dessin n’a pas tant de place que ça à l’école.«
Pour travailler auprès de ces élèves – de la Petite section de Maternelle au CM2, donc -, Isabelle Simler a appliqué sa démarche artistique habituelle: « Une démarche naturaliste, sourit-elle, qui consiste à observer de près et longuement des animaux avant de les dessiner. » Pour mieux ensuite inviter les enfants à s’extirper du réel en leur faisant assembler des morceaux de ces animaux et créer des chimères.
Superpositions de couleurs
L’artiste leur a fait expérimenter sa propre pratique du dessin au trait en leur demandant de lâcher leurs feutres au profit du crayon de couleur pour les Primaire et de la craie grasse pour les Maternelle. Des outils qui permettent de superposer les couleurs à foison, comme l’illustratrice s’y adonne elle-même dans ses albums : « Elles en viennent alors à se mélanger et à en faire naître de nouvelles » explique l’intéressée.
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Alice au Pays des Merveilles à Villeurbanne
C’est d’ailleurs par la couleur que l’on entre dans son exposition. Plus précisément par le bleu et le vert, teintes dominantes de deux de ses albums ainsi mis en avant: L’Heure Bleue et Vertige. Des tirages grand format se partagent l’espace avec d’immenses animaux dessinés à la main à même le mur. Plus loin, Isabelle Simler a reconstitué un peu de son atelier pour nous partager son processus créatif.
Descendre au sous-sol de l’exposition nous fait plonger dans l’univers d’Alice au Pays des Merveilles, auquel Isabelle Simler consacre un nouvel album qui paraîtra en septembre. De magnifiques planches présentées ici en avant-première côtoient les chimères créées par les élèves du groupe scolaire Jean-Zay. Un monde d’illusions dont la beauté est elle bien réelle.
