Un jardin est une vaste terre d’aventure pour qui se penche sur l’infiniment grand du petit monde des insectes. Changeant l’échelle de son regard, le contemplateur découvre tout un peuple qui rampe, tisse, grimpe, glisse, larve et s’envole à l’insu des Hommes pressés.
Puisqu’ils sont de fins observateurs, les enfants se prêtent naturellement à l’exercice. Ils seront donc tout aussi fascinés par ces petites bestioles filmées de très prés dans Microcosmos : Le Peuple de l’herbe.
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Sorti en 1996, ce film naturaliste de Claude Nuridsany et Marie Pérennou fut un succès aussi bien public que critique, se plaçant dans le top dix du box office français et raflant plusieurs récompenses aux Césars de 1997.
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À hauteur de brin d’herbe, dans une prairie quelque part dans l’Aveyron, il invite à entrer dans l’intimité de cette entomofaune le temps d’une journée.
L’éclosion d’un papillon hors de sa chrysalide, la romance des libellules, la bataille des scarabées rhinocéros, la sisyphienne sortie du scarabée bousier et, en point d’orgue, le baiser des escargots de Bourgogne, sublimé par la musique classique, sont autant de petits miracles capturés dans des plans savamment cadrés.
Poésie naturaliste
Dans les airs, les galeries, sous l’eau ou dans les ruches, la caméra va partout filmer ces petites vies qui s’activent, alliant image documentaire et points de vue subjectifs – comme ce magistral plan-séquence d’ouverture qui commence au-dessus des nuages et termine dans l’herbe, plaçant le spectateur dans la peau d’un insecte volant.
Le tout avec une poésie servie par la musique de Bruno Coulais (Le Peuple migrateur, L’enfant qui voulait être un ours…) qui marie d’étranges notes à notes aux bruits de la nature, et le chant de Mari Kobayashi qui donne au film une portée quasi spirituelle.
Certains plans tiennent presque de la performance artistique contemporaine tant le temps suspendu face à la métamorphose du tipule sur une musique expérimentale s’éloigne des codes du documentaire.
Sans commentaire – seule la voix de Jacques Perrin, producteur du film, invite en préambule le spectateur à changer son regard –, Microcosmos nous plonge dans un temps lent, celui de la nature, que les petits qui n’ont pas encore été biberonnés aux plans ultra-rapides sauront apprécier, captivés par ce monde minuscule qui se révèle à eux.
Prouesse technique
Bien qu’il ait presque trente ans, le film n’a pas vieilli, faisant appel à une technologie de pointe. Pour filmer au plus près le mouvement et les détails de ces petites bêtes, il a fallu inventer des outils sur mesure.
Un « motion control » a nécessité deux ans de préparation, permettant de commander à distance tous les mouvements d’une caméra ultra sophistiquée pour filmer en très gros plan avec une précision au dixième de millimètre.
La caméra a ensuite rejoint les collections techniques de la Cinémathèque française aux côtés de celle de Georges Méliès, Jean-Luc Godard et autres grands cinéastes.
En tout, trois ans de tournage ont été nécessaire pour aboutir à ce petit bijoux documentaire qui sublime mille-pattes, araignées et autres rampants ou porteurs de mandibules.
Un film idéal pour que les enfant grandissent sans avoir peur des petites bêtes. Et les sensibiliser à leur importance capitale alors que leur population s’est effondré de près de 80% en trente ans.
L’info en plus
Si les plans sur la prairie et la forêt sont réels, plus des trois quarts du film – soit les plans hyper rapprochés des insectes – ont été tournés dans un studio construit spécialement pour le film dans une prairie reconstituée, mais en pleine nature.
Microcosmos : Le Peuple de l’herbe. Dès 5 ans. Durée : 1h17m
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