Dans ce bras encore sauvage de la Loire, on fête un anniversaire. Pourtant, les hôtes de ces lieux, aigrettes, milans noirs, bécassines et le très discret castor, ne feront pas de folie. Tous se contenteront de leur ration habituelle d’eau, d’insectes, de vers, de petits rongeurs… Tout ce que leur procure cet écosystème reconstitué, développé et protégé depuis 20 ans par l’équipe de l’Écopôle du Forez, avec le concours de la Frapna*. Cette ancienne gravière est ainsi devenue, au fil des ans, la plus grande réserve ornithologique de la région Rhône-Alpes.
Le majestueux bâtiment qui se dresse sur ces terres accueillantes est baptisé “ la Nef ”, un nom riche de sens pour célébrer le culte de la nature. Il est depuis longtemps un lieu d’observation privilégié des quelque 250 espèces de migrateurs qui apprécient de faire une halte ici. Jumelles, lunettes, outils pédagogiques offrent des conditions idéales d’observation. On y dispense même des formations scientifiques.
Pour souffler ses 20 bougies, l’Écopôle a décidé de mettre les petits plats dans les grands afin d’accueillir dignement les visiteurs, les 1er et 2 juin. Un programme foisonnant et très nature, avec des promenades sensorielles comprenant notamment une découverte tactile et un orgue aux odeurs, mais également des contes, des jeux et des balades en calèche sur les 12 kilomètres de sentiers du parc. Pour les scientifiques en herbe, des ateliers découvertes ; les plus jeunes auront droit à des spectacles de marionnettes, des ateliers maquillage, un manège écologique…
L’art aura également sa place, à l’image des lieux et de l’événement : on exposera notamment des œuvres éphémères réalisées à partir de matériaux ramassés sur place.
Vincent Jadot