Des concerts avec Les Musicales du Parc, des projections en son et lumière avec les Nuits du Parc : depuis quelques années déjà, le Parc des Oiseaux étoffe son expérience de découverte de 250 espèces du monde entier, de rendez-vous culturels qui résonnent avec le paysage et ses volatiles habitants. Son directeur Emmanuel Visentin, de plus en plus taquiné par sa fibre artistique, franchit aujourd’hui un nouveau cap en ouvrant un parcours d’art contemporain en plein air : Les Étincelantes.
Les Étincelantes, un projet écrit à quatre mains
Ce projet audacieux est le fruit de sa rencontre avec une voisine du Parc, habituée à le fréquenter régulièrement en famille : Fanny Robin, connue à Lyon pour les expositions toujours sensibles qu’elle présente à la Fondation Bullukian dont elle est la directrice artistique. Mais c’est le festival Campagne Première qu’elle a fondé dans son village de Revonnas où elle invite des artistes à venir créer en lien avec le territoire, qui a particulièrement capté l’attention d’Emmanuel Visentin. « Dans un article, elle disait qu’on peut implanter de l’art contemporain au milieu de nulle part, » se souvient-il. De son côté, séduite par la démarche de préservation du parc animalier, Fanny Robin apprécie de voir chez son directeur pas comme les autres « cette envie de décloisonner les univers et cette pointe d’audace de vouloir faire quelque chose qui ne se fait pas ailleurs ».
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Souhaitant introduire l’art contemporain dans ce décor naturel qu’ils aiment tant, pour le rendre accessible à tou·tes, Emmanuel Visentin et Fanny Robin ont donc coécrit le projet de ce parcours d’exposition au sein même du Parc. Lui a trouvé l’écrin idéal: un espace, qui fermé au public durant vingt ans, a tout d’une réserve naturelle avec son étang, ses petites haies, de nombreux arbres et de la prairie. Elle a eu carte blanche pour aller chercher des artistes dont elle savait que le travail s’inspirait des oiseaux et de la nature.
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À Villars-les-Dombes, ils et elles ont créé en fonction du paysage, car la géographie et le territoire ont été la base de tout. « La nature reste tout le temps le sujet, avec l’oiseau en filigrane », insiste Fanny Robin qui a tenu à « montrer plein d’esthétiques différentes, comme autant de points de vue à adopter ».
Une boucle d’art contemporain dans un écrin de nature
Le parcours d’exposition se repère de loin grâce à Chourouk Hriech. L’enfant du cru et artiste voyageuse a dessiné l’histoire et les légendes de la Dombes, et les oiseaux du monde qui lui sont chers, sur une fresque qui envahit la façade du restaurant La Réserve et se prolonge en acier découpé sur le portail d’entrée des Étincelantes. Sans révéler ici toute la beauté des œuvres qui ponctuent le parcours de 700 mètres, autour d’un étang dans lequel certaines d’entre elles se reflètent, citons tout de même quelques coups de cœur.
Comme les sculptures monumentales de Cyrille André qui ouvrent et ferment la boucle : un Icare d’abord surpris de dos, comme prêt à s’envoler pour de bon, et deux silhouettes humaines assises parmi une nuée d’oiseaux colorés. On reste ensuite bouche bée devant l’installation surréaliste d’Emmanuelle Ducrocq, qui réunissant une assemblée de chaises perchées à différentes hauteurs, évoque tout autant un tableau de Magritte que des nids attendant leurs locataires. On s’amusera d’ailleurs avec les enfants à constater que ces chaises nous suivent tout au long de la balade, apparaissant à deux ou trois, puis une seule, au-dessus de la végétation. Impossible de ne pas être touché par la sculpture poétique et ludique d’Édith Caron qui a imaginé comme en papier découpé un visage d’enfant dans lequel se déplace un oiseau au fur et à mesure que l’on tourne autour de lui.
Qui observe qui?
Peu avant la fin, on s’arrête dans la cabane de Maxime Lamarche, qui s’avance sur l’étang. Spécialiste du renversement de situation, l’artiste invite les spectateurs que nous sommes à être probablement observés à notre tour, animaux parmi les animaux, par ceux qui restent les maîtres des lieux. Ces oiseaux, dont Fanny Robin confie son impatience à voir comment ils interféreront avec Les Étincelantes.
Les visiteurs, eux, devraient succomber à la magie spéciale des lieux, dans lesquels ces œuvres bien choisies racontent une nouvelle histoire du Parc des Oiseaux. À suivre ?
Les Étincelantes, du 1er mai au 11 novembre 2026 (fermeture hivernale du parc), au Parc des Oiseaux, D1083, Villars-les-Dombes (Ain). Ouvert de 9h30 à 18h. Accessible PMR. Tarif inclus dans le prix du billet d’entrée : 18€ pour les enfants (3-12 ans), 22€ (13-25 ans) et 25€; forfait famille (2 adultes/2 enfants) 76€. Navettes depuis la gare de Villars-les-Dombes le week-end (2€). Tél. 04 74 98 05 54. Plus d’infos sur parcdesoiseaux.com
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